イボタガの幼虫

少し前の画像です。

ヘンなイモムシでしょう。知っている人にはお馴染みの、イボタガの幼虫。

ガの幼虫にはいろいろとヘンな意匠が見られますが、本種もその一つです。

体の頭寄りに4本、お尻側に3本、

合計7本の、まるでヨレヨレの針金みたいな突起があります。

イボタガの幼虫はその名の通りイボタノキの葉を食べて育ちます。

しかしイボタノキに限らず、同じモクセイ科であれば、

ネズミモチやキンモクセイ、アオダモなんかでも食べる様ですね。

我が家のイボタノキでも何度か見ていましたが、

追跡できていなかったので、多分捕食されたのだろうと思っていましたが、

今回のものは大きくなるまで見ることができました。

多分、これで4令幼虫です。

終令になると、なんとこの突起は無くなってしまいます。

この姿を見てしまっていると、終令はなんだかとても平凡なイモムシ・・・

つまんないので画像はのせませんでした（笑）

イボタガって、大きなガなのですよ。

ですから幼虫も大きいです。写真のもので6センチ弱、

終令では9センチを超えていました。

そしてイボタガは、成虫を見逃しやすいガ。

年に一度3月下旬から4月に羽化し、成虫が見られる期間はせいぜい2週間。

成虫は産卵して死んでしまい、春から初夏にかけて慌ただしく成長し、

蛹で夏〜秋〜冬と寝たまま過ごし、また春に羽化します。

この幼虫もすでに木から降りました。

おそらく近くのものかげの地面で、蛹になっていることでしょう。

来春、成虫の姿で再会できないものかと期待しています。

すっごい模様のガなんですよ。

幼虫はモダンアートしてますが、

成虫はきめ細かな職人仕事を感じさせる、実に芸術的な姿なんです。

ぜひまたお目にかかりたい・・・