風に乗る空の旅人

低く地上を見下ろしながら、風に乗って大空を旅する・・・
まるで雲みたいな話ですが、今日の話題は蜘蛛の方です（笑）
少し前に撮影したカットを載せそびれていたので
きょうはそんな写真を選んでみました。

というのも一日どんよりで写真撮影には不向きなお天気でしたが、
今日はそもそも忙しく動き回るしかなくって
庭も景色も眺める余裕がありませんでした。
今やっと一段落ついて日付を遡っての記事アップです。

今でもまだ見られますが、10月から11月に掛けて山などに出掛けると
小さな小さなクモの赤ちゃんがそこら中を動き回っているのを目にします。
その動作をじっと観察してみると、
テントウムシがよくやるみたいに開けた高いところに辿り着いて
テントウムシとは逆にお尻を少し持ち上げます。
ちっちゃなお尻の先からはこれまた見えない様に細い糸が出ていて、
それを風に吹き流します。
糸が風に流されてもはじめは足で踏ん張ってつかまっているのですが、
やがてパッとリリースして空へ舞い上がります。
新天地へ向けて空の旅に出た瞬間です。

小さなクモがこうしたやり方で移動することをバルーニングといいます。
体重が軽い子グモだから可能なことですが、
羽も持っていない彼等が飛行という移動手段を使うというのは
じつにスゴい事だと思います。

写真はおそらくカニグモの仲間の赤ちゃんだと思います。
私のデイパックの上をうろうろしていますが、ほかにも2匹いました。
撮影したのは先月の中旬、場所は筑波山の山頂付近です。
よ置く見るとそこらじゅうに同じ種類がたくさんいました。
飛んで来て着地しては、またバルーニングで飛んで行く・・・
気に入った新天地に辿り着くまで、これを繰り返すのでしょう。
バルーニングしているクモは、航空機から観測されることもあるようです。
風まかせですから、そういうこともあるのでしょう。
雲を見下ろす蜘蛛ですね（笑）

こうした蜘蛛もまた、多くの例と同様に無事成長できる確率は
非常に低いと想像できます。
でも、数が多いですからね。必ずどこかに辿りついて
無事に成長する個体はいるし、貴方や私の身の回りにも
どこからかの長旅の果てに辿り着いた個体がいるはず。
クモは身近な生き物ですが、本当に多くの不思議を抱えています。

夕陽色

今日の当地は一日晴天が保ちました。
午後からくもると聞いていたのでヒヤヒヤしながら洗濯物を干しましたが
ちゃあんと乾いてくれました。何だか得した気分です。
気温の方も火曜日から5日続けて15℃を越え、温かめでした。

玄関の下駄箱の上にカラスウリの赤い実が無造作に置かれていました。
子供が近所で見付けて来たようです。
チビ助の彼に届く範囲の実はあまり成りの良いものではなかったようで、
絵になる形よりちょいスリムですね（笑）
ちょうど玄関に西陽が差し込んでもとより赤い実を一層染め上げていました。
そういえば子供は熟したカラスウリは夕陽の色に見えると言っていました。
独特の朱赤は確かにそういう風情ですが、一年で一番短いこの時期の夕陽は
この実よりもっともっと弱々しい色をしています。
カラスウリ色の夕陽は、
どちらかと言うと夏の終わり頃のギンギンギラギラですね。

私は子供の頃、夕陽色の実はカキだと思っていました。
当時住んでいた岩手県にはカラスウリがあまり無かったのか
たまたま身の回りで見かけなかっただけなのか分かりませんが、
カキはお寺にも山の畑の脇にもたくさん成っていましたから
こちらの方がずっと身近でした。
私がカラスウリを普通に見る様になったのは
小学5年生の時に引っ越した先の東京都東久留米市以降です。

写真の実のバックの布は下駄箱の上に敷いてあるものです。
たまたまですけど、紺と朱赤って合いますね。
そういえば有田焼の名工柿右衛門の絵付けも柿色と紺藍のハーモニーでした。

よく見たら片方の実が割れています。そういえば少し前にこのブログで
カラスウリの種の形が何に見えるかを話題にした時、
子供にカラスウリをとったら種の形を確認するように言ったのですが、
どうやら彼はそれを憶えていたようですね。実の中身は空になっていました。
独特のこの実の形をカマキリの頭や結び文に例えた話が出ていましたが
彼には一体何に見えたのでしょう。
帰宅した彼に尋ねてみると、彼は嬉しそうにひと言

「パンツ！」

・・・そうかい・・・・・・

秋紅梅 -マユミの実-

今日は予報より悪くて、午後から晴れるはずだったのですが、
一日どんよりでした。
さすがに昨日一日の晴れでは、溜まった洗濯物が片付かない・・・
予報をアテにして朝一で洗ったのですが、乾きませんでしたー（笑）

でも夜に入ってからの冷え込みは鈍くて、
生き残り組みのコオロギが、細い声で鳴いています。

写真は昨日筑波山の上で撮影したカット。
さながら紅梅のようですが、これ、マユミの実です。
マユミの実は二段階構造になっていて、はじめはやや四角張った球形の実が
枝からぶら下がった様になって見えます。
この時の色は個体による濃淡の差が大きくて、淡いピンクのものから、
少しピンクを帯びたクリーム色のもの、そして
写真の個体の様に紅梅ばりの濃いピンクのものまでさまざま・・・

やがてこれが4裂して中から朱赤色の仮種皮をまとった実が現れます。
裂ける前の実（蒴果=さくか）の色の個性にかかわらず、
仮種皮はみな濃い朱赤色なので、割れた状態では蒴果の色が
濃いものと薄いものでは、水戸のコントラストが大きく異なって見えるので
まるで別種のように感じます。
写真の個体は蒴果も濃い色なため、
蒴果と仮種皮では紅と朱赤の違いがありますが、
わりあい融け合って見えますね。

もう殆どの木で落葉が進んだ筑波山山頂付近では、
所々のマユミがやたら目立って見えました。
マユミって、花はすごーく地味なんですよ。
でもその分、実の方は鳥に見付けてもらえるようこんなに華やか。
神様は不公平じゃありませんでした。

筑波山の傘雲

行楽日和でしたねー。
今日は子供たち一緒に登る筑波山たんけん登山の講師を担当しました。
この行事、夏の終わりから始まり今回が3回目でしたが、
今までの2回はあいにくのお天気でした。
ところが今回は昨日の荒天と打って変わってのきれいな空。

登山コースも今までは南側のいわば「筑波山の玄関口」側からでしたが
今回はぐるりと裏手に回り込んで桜川市の真壁側からの登山となります。
写真は登山口に向かう途中の車中から撮影したもので、
西側から筑波山の裏手へ回り込んでいる最中なので、
お馴染みの二つの頂上が重なり合って一つに見えます。

ご覧の通り、傘雲が掛かっていました。
麓では南南西の風が弱く吹いていましたが、筑波山の頂上の少し上では
北から南へやや強い冷たい風が吹いているようです。
撮影時刻は午前9時17分。まだ気温は麓で12〜13℃程度だと思います。

傘雲は画面の左から右へ吹く冷たい風が
山腹沿いに登って来た、湿った空気を冷やすために発生します。
昨日の雨で、筑波山には充分な潤いが残っているのでしょう。
傘雲が出るのはお天気が悪化する前兆だと言われますが、
どうも必ずしもそうではないようですね。
数日間の変化で見ると確かにお天気はゆっくりと下り坂になるようですが
今日の傘雲はこの後一時間ほどで消え、
今年登った中ではもっともクリアな眺望が望めました。
心配した気温も思った以上に高く、山頂付近でもぽかぽかと温かく
背負った荷物から上着を取り出すことはありませんでした。

残念なのが紅葉。山腹ではまだ美しいウリカエデや
低木層のコアジサイ、クロモジなどの黄葉が見ごろでしたが
上の方は殆ど落葉済みの冬木立でした。
でも、センニンソウやボタンヅルの綿毛が銀色に輝いて見事でした。
中腹の紅葉・黄葉はもう少しの間楽しめそうです。

筑波山の紅葉状況

今日はお空が真っ青で、雲が全く見当たりませんでした。
少しガスってましたけどね・・・
来週は雲が出やすいそうなので、思い切って筑波山に登りました。
あ、もちろんお仕事ですよ（笑）山頂付近の紅葉のカットを
撮影しなくてはならなかったので・・・

9：00に家を出て、10：20のケーブルカーに乗りました。
この時期、日が短いので太陽の位置もままなりませんが、
何より光線の色が黄色くなっちゃうのが早くて困ります。
午後2時を過ぎると、日射しが黄ばんでもう夕方色なんですよねー。
ですから、どうやら雲は出そうも無いと分かった時点で
ダッシュで行動する必要があります。

山頂はやっぱりもやっとしていて残念でしたが、
数日前に地デジで見た筑波山の紅葉情報は「見ごろ」だったので
おそらく今日を逃すと撮影は難しかったでしょう。
土日も良さそうですが、人がたくさんでしょうから、
きっとゆっくり止まって撮影どころではありません。

で、肝心の紅葉なんですが、いまいちですね〜・・・
タイミングがどうとかって言うより、
やっぱり色が出る前に殆ど落葉しちゃってます。
それでもブナは木によってはまあまあの色付きのものも
これからきれいになりそうなものもあったのですが、
オオモミジやウリカエデなどの、ブナの黄色に赤いアクセントを添える
木々が、葉傷みや落葉が進んでしまっていて、う〜ん、残念！
だから遠景で見ると秋というより、既に冬木立みたいでした。
でも、中低木のささやかな紅葉はそれなりにきれいだったし
マユミやツルウメモドキの実も彩りを添えていました。

ブナに関しては、まっ黄色じゃないオーカーイエローから
きつね色に染まったあったか系の黄色い濃淡が楽しめました。
写真はその一つ。あまり黄色くない部分のアップです。
逆光でちょっと影絵風なところがきれいでした。

全山紅葉！みたいな状態はもともと望むべくもありませんが、
点描のように部分的な秋を拾うのなら
今しばらくは楽しめそうですね。

八溝山周辺の紅葉状況

曇っていたせいなのか、朝から温かでしたね。
そこそこ晴れた日中は最高気温は23℃まで上がりました。
ちなみに最低気温は12.5℃。
これは夜になって出た気温で、朝方はもっと高かったのだと思います。
日中はなんとかもってくれたお天気でしたが
夕方から雨が落ち始め、夜になって本降りに・・・
やや強い北東の風を伴った横殴りの降り方で、現在は少々荒れ模様です。

このところどうも仕事が土日に集中し、
11月に休みが取れる日曜日は今日だけなので、
今日は茨城県の北部に買い物＆紅葉見物に出掛けました。
買い物といっても道の駅や直販所を巡る、
旬の野菜や山のキノコがお目当ての買い物です。

水戸インターで降りて、城里町から常陸大宮市を通り、
峠を越えて大子町に入りました。
上小川の駅の近くで国道118号に合流するのですが、
このルートだと袋田の滝に向かう車の渋滞に巻き込まれるのが心配でしたが、
お昼前という時間帯も幸いしたのか、
順調に滝の入り口も大子の町も通過し、
思惑通りの所要時間で今日の最も遠い目的地、八溝山山頂に到着しました。
八溝山の標高は1022メートル。
全く大した事ない標高ですが、これでも茨城県の最高峰！
ブナやダケカンバ、カラマツなども見られる紅葉の奇麗な山です。

この山には五名水といわれる湧水があり、中でも湧出量の多い
金性水（きんしょうすい）は手軽に汲めるよう整備されていて、
美味しい軟水。天然のものなので生水をそのままとは書けませんが、
この水を湧かして現地で飲むコーヒーは毎度のお楽しみです。
今日はちょうどカエデ類の紅葉がそろそろ見頃というあたりで、
温かさも手伝って軽装でも爽やかな山の空気を満喫できました。

写真はその金性水の近くで撮影した森の様子です。
赤い低木はハウチワカエデですが、真っ赤に色付いた葉と
まだ緑が鮮やかな葉が混在しています。
他にもイロハモミジ、ウリカエデ、ヒトツバカエデなどが
美しい錦を織りなしていました。
ここの紅葉が見られるのはせいぜい次の土日あたりまでで、
それを過ぎると一斉の落葉となりそうな感じでした。

八溝山を降りた八溝川沿いや、沿道の紅葉はまだ2〜3週間はいけそうです。
大子でも常陸大宮でも気になったのは、
まだカエデ類が紅葉のピークを迎えていないのに、
かなりいい色に染まって来たイチョウが多いこと。
今年はイチョウの黄葉がかなり早くなりそうです。

寒い登山でした

今日は子供向けの筑波山自然観察登山の講師でした。
ハナからお天気は望めませんでしたが、出掛ける前から肌寒い朝で
雨だけは降らないでねー・・・と、祈りながら家を出ました。

つつじヶ丘からの登山でしたが、人が多いのにまずびっくり！
例年の紅葉にはまだ早いとはいえ、登山道は大渋滞でした（笑）
これで晴れていたら、一体どんなことになってたんでしょう（汗）

標高750メートル付近から、ぐぐっと体感気温が下がりました。
北寄りの風が筑波山の斜面に当たって、
冷えて雲が発生している中に入ったのです。
これが体に触れると、ものすごく体温を取られるんですよー。
おまけに山登りでかいた汗も急激に冷えるので、寒いことこの上無しです。
子供たちには上にはおる服装をアナウンスしていたのですが、
それでは間に合わないくらいの寒さでした。
気温は10℃前後だと思いますが、肌を撫でる雲と冷えた汗のせいで
体感的には更に2〜3℃低い感じです。

自然の方も、植物の観察はできますが、昆虫などは活動しない温度でした。
日射しも無いので、動くものはほとんど見られず残念。
何だか今年は落葉が早くて、ちゃんと紅葉せずに
少し色が出掛かったところで葉が落ちてしまうようです。

写真は男体山頂に近い立身石（りっしんせき）という、
眺望の良いところからのカットです。
晴れていれば絶景ですが、湿った冷たい空気におおわれ
遠くは白く霞み、近くは暗く沈んでいます。
まあ、雨が降らなかったのが救いです。（途中ポツッと来て焦りましたが）

今日みたいな天候の登山では、なるべく雨具は持って登りましょう。
雨の用心というより、防寒。
上着をはおった上から雨具を着ると、強力なウインドブレーカーになります。
あと、汗を取るにも首周りの防寒にも使えるので、
タオルは2枚持っていくことをお薦めします。
1000メートルに満たない筑波山でも、この時期の登山は
天候次第で侮れないものになると、あらためて感じました。

小町の里は実りの秋

今日はお天気こそ予報で言うほど良くなかったものの
空気はほんわり温かかったですね。
じつは仕事で土浦市の新治地区に出掛けたのですが、
現地を自転車で回るのにはちょうど良い陽気でした。

いわゆる平成の大合併で、筑波山塊の東南端にあたる旧新治村は、
南に隣接する土浦市と合併しました。
ここは現在のつくば市に属する小田や北条、神郡などと繋がりの強い
山懐の長閑な里で、小野小町の伝説が残る地域です。
山麓は暖気が留まり易い地形なため、
冬場も比較的温暖でミカン類の栽培が盛んです。
訪れた今日もそろそろ色付き始めたミカンの実が畑でも庭先でも
たわわに実って出迎えてくれました。
カキの栽培も同様に盛んなので、本当にそこらじゅうに
丸いオレンジ色がちりばめられていました。
見ているとなかなか幸せになる風景です。

ここには小町ふれあい広場というちょっとした観光拠点があって、
産直販売所やそば打ち体験、そしてもちろん地粉打ちのそばを楽しむ
食事処も揃っています。
今までは休日にここで遊んで帰っていたのですが、
今日の仕事はここで借りたレンタサイクルに乗って、
近隣の社寺や史跡などを調査する事です。
名前は知っていても初めて見るさとのお寺や史跡は想像より立派なもので
当地が歴史的に筑波山と繋がりが強かったり、
土浦の奥座敷的な位置づけだったりすることが垣間見え、面白い探訪でした。

しかし何より気に入ったのは、山懐に入った地形の効果なのか
果樹と水田のコントラストが織りなすさとの風景の味わいなのか、
何ともほっとできる山里の景観と空気を楽しめた事。
これは多分車に乗って回ったのでは感じられなかった事だと思います。
自転車や徒歩で流れる時間と風景がマッチしているのでしょうね。

写真は小町ふれあい広場の裏手を登って来た一角で、
奥に見える道路がずうーっと左にカーブし、
今いる場所まで袋状に巻いています。その内側は水田ですが
水を引く都合で、まるで葉脈の様な区割りになっています。
私の背中に当たる道路の対岸に、とっても素敵なお店を見つけました。
「小町茶屋」という民家の納屋を使ったお店で、
コーヒーやお茶の他、全て手作りの美味しいそばぜんざいや
そばすし（中にそばがはいったいなりすし。薄味で香り豊かな絶品！）
等も楽しめるのですよ。

このお店は、とても気に入ったのでプライベートで来たいと思いました。
その際にもう少し詳しく紹介したいと思います。
それにしても自転車で坂道を上り過ぎ、ちょっと足が疲れました。
明日の筋肉痛が恐ろしいです・・・（笑）

森のドッキリコーン

この三連休はまずまずのお天気で、行楽日和が続きましたね。
紅葉にはまだちょっと早いのが惜しいところです（笑）

今日はお隣の阿見町にある小池城趾公園で
いばらき森林クラブ主催「秋の植物観察会」の講師をして来ました。
先週の台風で折れた枝が痛々しいところもありましたが、
森林クラブのみなさんが手際良くこりを片付けてくれるので、
見る見るきれいになって行きます。
集めた落ち枝はチップや燃料に使うのですから、全く無駄がありません。

この場所にはハバヤマボクチという立派なアザミがあるのですが、
ここ数年数が減ってしまい、この秋は花を見ることが出来ませんでした。
そこで、昨年ここで採取したハバヤマボクチの種子を
無菌状態で苗にし、その後さくら上池のクヌギの下に植えて育てた
15本の苗を、参加者のみなさんと移植しました。
上手くいけば、来年の今頃は咲いてくれることでしょう。

観察会のあとはかまで焼いた炭を使って、
サンマの塩焼き（だいこんおろし付き、スダチもしぼって最高！）が
振る舞われ、これだけでも来た甲斐があったー！美味しかったです！！
森林クラブの皆様、お疲れさまでした。そして、ご馳走様でした！

で、写真は観察会の途中で見かけたサトイモ科の多年草、
マムシグサの果穂です。すごい色ですね。
実際、林の中ではかなり遠くからでも目立ちます。
近づいてみると、トウモロコシによく似ています。
先端から熟してゆくので、付け根側はまだ緑色をしてますね。
丸い木の実は美味しそうに見えますが、
こういう風にぎっちり並んでいるとなんだかとっても危険な雰囲気。
実際、この実にはサポニンという毒性分があり、食べると嘔吐や下痢を
するだけでなく、症状が重いとめまいや痙攣も起こしてしまいます。

しかし鳥は平気な様で、この実が全部完熟して来る頃に
北から渡って来るジョウビタキやツグミの仲間は喜んでついばみます。
そして、種子を散布する訳です。
森で目立ってるこのドッキリコーン、かなり面白いアイテムですが
みなさんも決して口には入れないでくださいね。

レンコンの収穫

秋晴れでした。谷間の晴天のとのことですから、
明日からまたくずれるらしいですね。
まだ空は晴れ間が多いので、十六夜の月はまん丸に輝いています。

今日は霞ケ浦湖畔で自然観察ウォーキングの講師の仕事でした。
霞ケ浦は湖畔の殆どを堤防に囲まれていますが、
この堤防の上を自然や景色を楽しみながら歩くというものです。
もちろん歩いたのは湖畔のごく一部分ですが、
気温の方も暑すぎずちょうどいい感じで、
広々とした湖畔の開放感を楽しみながらのひとときでした。

歩いたのは土浦市のはずれの石田地区から沖宿にかけて。
ここは湖岸に面してハス田が広がっているところで
夏場など一面に広がるハスの葉の青緑色は見事なものです。
秋を迎え、そのハスの葉も少し黄色味がかってきていました。
そして、早いところではレンコンの収穫作業も始まっていましたよ。

高水圧の水流を放射し、泥に埋まったレンコンを掘り出します。
この水流を使った収穫法が普及するまでは、
レンコンの掘り出しは本当に辛い作業だったそうです。
栄養たっぷりの黒い泥の中からは次々と真っ白なレンコンが姿を現します。
写真はそうして収穫したレンコンを選別し、洗っているところです。
出荷を待つトラックの荷台のレンコンの丸まるとして見事な事！

レンコンの栽培には大変な量の肥料を投入します。
「レンコンは肥料に飽き無し」というくらいなもので、
寒中から春先にかけ対比や鶏糞などの有機質をふんだんに撒きます。
じつは、この大量の肥料が霞ケ浦の富栄養化に拍車を掛けている、
との批判がある事も事実です。
しかし、この富栄養なハス田水域を好む希少種の水生植物があったり、
コイやフナをはじめとする淡水魚の産卵に
ハス田やその周辺の環境が一役買っている事もまた事実。
人の営みと水辺環境のかかわりも単純ではありません。

最近進められているハス田の耕地整理事業により、
ハス田の肥料分が霞ケ浦に流入することはある程度抑制されるようです。
霞ケ浦あってのハス田ですが、ハス田あっての霞ケ浦でもあるよう、
持続可能な相互関係が築けるといいですね。